人生有很多難以預期的變數，有些變數是機會，有些變數是風險，或讓一帆風順的生活瞬間破碎，或在痛苦掙扎中帶來曙光，一個變數就能改變一生的軌跡。
1979年冬天，一位24歲年輕人走進史丹佛大學附近一間頂尖的研究中心，這次拜訪改變了他的一生，甚至也改變了整個世界。
這位只唸過大學一學期的年輕人，在三年前跟一位朋友創立一家小公司，設計一台手工拼裝、可以編寫程式的8位元計算機，頗受年輕玩家喜愛，經過三年努力，產品已銷售全美國，準備在明(1980)年股票上市，在上市前被邀到這家大公司，大老闆想利用上市前投資一輪，以便上市後賺一票。
年輕人說可以，只有一個條件，他知道這公司的研究中心常發表最新科技，希望帶工程師團隊在研究中心待三天做技術交流，大老闆說當然沒問題。隔年年輕人公司股票順利上市，大老闆出清股票獲利數百萬美金（哇，那三天的代價太划算了！）。
這個研究中心叫 Xerox PARC，是1938年發明乾式影印技術的全錄(Xerox)公司，獨佔影印機市場鰲頭數十年後，在1969年大手筆投資創立的，網羅全美最頂尖的計算機人才。
在這個地方，年輕人看到許多令人眼睛一亮的新技術，都是 Xerox PARC 過去十年的研發成果：